Prólogo a la edición en español v
Acerca de los autores vi
Prefacio vü
Sección 1: El estudio de un estudio
Capítulo 1. Introducción y ejercicio de prueba 3
Capítulo 2. Los marcos uniformes 5
Capítulo 3. Asignación 9
Capítulo 4. Valoración del desenlace 11
Capítulo 5. Análisis 16
Capítulo 6. Interpretación 33
Capítulo 7. Extrapolación 39
Capítulo 8. Diseño del estudio 47
Capítulo 9. Resumen: el estudio de un estudio 53
Capítulo 10. Ejercicios para detectar errores: estudios observacionales 57
Capítulo 11. Estudios de intervención: ensayos clínicos controlados 67
Capítulo 12. Ejercicios para detectar errores: ensayos clínicos
controlados 86
Sección 2: La prueba de una prueba
Capítulo 13. Introducción a la prueba de una prueba 95
Capítulo 14. Variabilidad de una prueba 98
Capítulo 15. El intervalo de lo normal 101
Capítulo 16. Definición de enfermedad: la prueba de oro 110
Capítulo 17. Discriminación diagnóstica de las pruebas 112
Capítulo 18. Resumen: la prueba de una prueba 123
Capítulo 19. Ejercicios para detectar errores: la prueba de una prueba 131
Sección 3: La tasación de una tasa
Capítulo 20. Introducción a las tasas 141
Capítulo 21. Muestreo de tasas 146
Capítulo 22. Estandarización de tasas 150
Capítulo 23. Orígenes de las diferencias entre tasas 156
Capítulo 24. Resumen: la tasación de una tasa 163
Capítulo 25. Ejercicios para detectar errores: la tasación de una tasa 166
Sección 4. La selección de una prueba estadística
Capítulo 26. Principios básicos 173
Capítulo 27. Análisis univariantes 183
Capítulo 28. Análisis bivariantes 196
Capítulo 29. Análisis multivariante 214
Capítulo 30. Resumen esquemático 234
Glosario 241
índice alfabético 251

Enfrentado a una avalancha de investigaciones médicas, ¿qué debe
hacer el clínico? ¿Cómo podemos evaluar con exactitud y de forma eficiente esta información e incorporarla en nuestra práctica clínica? El fin que persigue Cómo estudiar un
estudio y probar una prueba: lectura crítica de la literatura médica, Segunda edición, es enseñar un método práctico y progresivo de lectura cuidadosa, crítica y, en última instancia,
más eficaz de la literatura médica.
Esta segunda edición está basada en los enfoques utilizados en la
primera edición. En el nuevo material introducido sobre los ensayos clínicos controlados se examina lo que debe hacerse e ilustra los errores que se pueden cometer en cada
paso del proceso. A lo largo de todo el libro se encuentran ejercicios para detectar errores, que se han preparado expresamente para esta segunda edición. Un esquema reorganizado y ampliado sobre pruebas estadísticas resume los huevos capítulos de la Sección 4, La selección de una prueba estadística. Esta segunda edición contiene numerosas
notas a pie de página diseñadas para el lector interesado en la estadística o para utilizarlas en las aulas. No obstante, el texto básico sigue estando orientado hacia los clínicos que desean leer la literatura médica por sí solos o en un club de revistas.
Si bien se presentan conceptos estadísticos y se definen sus implicaciones y suposiciones, no se hace hincapié en los cálculos matemáticos. Por el contrario, el énfasis recae en la pregunta que se intenta responder con el estudio, en determinar si se utiliza una prueba estadística correcta y en entender el significado de los
resultados.
A pesar de que los clínicos con experiencia pueden resumir sistemáticamente los puntos pertinentes de un documento de dos volúmenes, a menudo
tienen dificultades para presentar un artículo de investigación de cuatro páginas. Para
satisfacer esta necesidad, al lector de Cómo estudiar un estudio y probar una prueba se le
ofrece un marco uniforme sobre el que puede basar su crítica de cualquier artículo de
investigación. Una lista de preguntas que el lector debe formularse cuando evalúe un
estudio también le ayuda a desarrollar un enfoque sistemático que acelerará su análisis
de los artículos.
Cualquier método de lectura de la literatura médica debe basarse
en, y ser compatible con, la capacitación clínica. En el diagnóstico diferencial de las enfermedades, un marco organizado y estructurado ayuda a los clínicos a reflexionar sobre los problemas con rapidez. Del mismo modo que al aprender a realizar una exploración física, la atención del lector se dirige inicialmente a los componentes individuales
del proceso. Los resúmenes en cápsulas de los artículos de revistas biomédicas, cada
uno de ellos dedicados a un tipo de error específico, ilustran y cristalizan los conceptos
esenciales. El tiempo dedicado a aprender los principios básicos se traduce en la capacidad de comprender más rápidamente el significado y las limitaciones de cualquier estudio que uno pueda encontrar.
El método del estudio de casos utilizado en el libro es paralelo a la
formación en las salas de urgencias o en las conferencias clinicopatológicas, pues ofrece
la capacitación activa necesaria para internalizar los conceptos y ganar dominio en
su uso. A final de las primeras tres secciones figuran ejercicios para detectar errores
—artículos simulados repletos de distintos errores que constituyen un campo de prácticas para la aplicación del marco uniforme. Un ejemplo de crítica de cada uno de esos
ejercicios permite a los lectores evaluar su progreso en el análisis del material. Al final
de la Sección 4, se presenta un esquema que resume las diversas pruebas estadísticas y
guía al lector a través de las diferentes etapas del razonamiento estadístico. Como en la
capacitación clínica, la meta consiste en el análisis organizado de los datos, el cual proporcionará una base para la toma de decisiones.
El objetivo global es aprender los tipos de preguntas que los estudios y la estadística pueden responder y las que nosotros mismos debemos contestar.
Es importante reconocer que los estudios que no alcanzan el ideal deseable no invalidan
necesariamente la investigación o eximen a los clínicos de la responsabilidad de extraer
conclusiones clínicas. Los clínicos que pueden leer críticamente la literatura médica y
entender y aceptar la incertidumbre están en mejores condiciones de llegar a conclusiones llenas de sentido y de integrar los resultados de la investigación médica en la práctica clínica. La lectura de la literatura médica puede ser más que una responsabilidad.
Esperamos haber aliviado un poco el dolor del proceso.