Como alma en pena, el problema agrario
y sus principales actores sociales, los
campesinos, saltan al centro de la escena
nacional una y otra vez, para recordarle al
país urbano sus deudas pendientes. Por su
parte los señores de la guerra cobran en el
campo el número más elevado de víctimas
y las reformas propuestas para
alcanzar la paz aluden siempre a las
necesidades de tierra para los campesinos,
de servicios del Estado para las áreas
rurales, de libertad para la organización
gremial y política de lo s trabajadores del
campo, de recursos económicos y
técnicos para la produc ción agrícola, pero
sin que ninguna de ellas se traduzca en
realidades.

La producción literaria y científica
centrada en estos problemas no ha sido
abundante, y persisten importantes vacíos
en el conocimiento de la ruralia
colombiana, sus procesos sociales,
económicos, políticos y culturales, sus
relaciones con el entorno na cional e
internacional. Sin embargo, son
apreciables los crecientes y valiosos
esfuerzos de los investigadores de
distintas disciplinas para responder a
estos retos. Vale destacar en ellos la
búsqueda de nuevos métodos en la
pesquisa y en la exposición, los cuales
han logrado ampliar los conocimientos y
acercarlos a un público cada vez mayor.

El libro de Jaime Eduardo Jaramillo y sus
colaboradores se inscribe dentro de estos
esfuerzos renovadores. Lo componen
cuatro ensayos (incluida la presentación),
representativos de otros tantos momentos
del desarrollo investigativo del autor
principal, en particular; cada uno de ellos
lleva la impronta de su contexto e intenta
responder a las preguntas planteadas en
los sucesivos avances del conocimiento
de esta parcela de la sociedad colombiana.

Abre el libro una presentación, en la cual
se destacan los problemas tratados en los
demás ensayos, ubicándo los en el actual
proceso de reestructuración del Estado,
caracterizado gené ricamente como —
descentralizador". La apreciación del
significado potencial de este proceso para
las comunidades rurales es optimista,
debido posiblemente al sentido del
discurso político que acompañó la
promulgación de sus leyes y decretos; sin
embargo conserva validez plena la
inquietud sobre los efectos del proceso
para el mundo rural, en la medida en que
te le ha vinculado más estrechamente a
esta nueva fase de expansión del capital.

De otra parte, el autor llama la atención
sobre las relaciones entre el modelo de
desarrollo vigente en el país y la
profundización de los desequilibrios
regionales, lo cual constituye una
articulación fundamental para
comprender el proceso "descentralizador"
y, en general, las relaciones "Estadocomunidades".

Luego de esta presentación se suceden
tres ensayos: el primero, de carácter
polémico-teórico sobre la cuestión
campesina; el segundo expone una
síntesis sobre la situación social del
campesinado y su análisis socioló gicopolítico;
el tercer ensayo presenta un
estudio de caso sobre política agraria
(DRI) y las transformaciones de una
sociedad rural. Cierra la compilación una
ponencia de Jaramillo sobre la Sociología
Rural en Colombia.

A pesar de la diferente intención de cada
uno de los textos, se aprecia su
coherencia teórica y metodológica, expuesta
en una secuencia deductiva: el
primer ensayo, "Polémica: Producción
Campesina y Capitalismo (1979) se
desarrolla en torno al trabajo de Fernando
Rojas y Víctor M. Moncayo así titulado,
y en el cual los autores toman posición en
la polémica entre quienes auguraban una
rápida descomposición de las "economías
campesinas" y quienes consideraban
como una constante histórica a estos
tozudos eslabones de la sociedad nacional.

Al abordar el análisis de este texto,
Jaramillo hace patente su asimilación
crítica de los debates que tuvieron lugar
en la Sociología, algunos años atrás, entre
defensores y críticos del funcionalismo;
su argumentación enfrenta la
aproximación normativa al marxismo y
opta por lo que algunos catalogarían de
"eclecticismo", pero que tal vez
constituye un rescate constructivo del
saber acumulado por los pioneros de la
Sociología Colombiana. Siguiendo este
camino, Jaramillo avanza hacia la riqueza
de los "estudios de caso" pero dirigido
por una orientación teórica sistemática, en
un ejercicio que se anticipa en el primero
de los ensayos y se hace más explícito en
el tercer ensayo ("Estado y Campesinos:
un estudio regional") al cual se hará
referencia más detallada posteriormente.

El tema de la "articulación" de las
economías campesinas con el mercado
capitalista, desarrollado como una de las
discusiones centrales del ensa yo, permite
al autor defender la validez de la
concepción de las sociedades rurales
como fenómeno complejo en sí mismo y,
en esa medida, autónomo como objeto de
análisis. Dos desprendimientos legítimos
de esta concepción son la cuestión
regional como espacio (en todo sentido
del término) de las sociedades campesinas
y los procesos de diferenciación que
ocurren en su interior, resultantes de los
efectos disímiles alcanzados en ellas por
las políticas estatales. Estos temas,
planteados en términos teóricos inicialmente,
dirigen los análisis de la
información empírica, expuestos en los
dos ensayos siguientes.

El capítulo 2, "El sector agrario en
Colombia: modernización, diferenciación
social y presencia del Estado" (1985)
aborda un diagnóstico de las sociedades
rurales hacia comienzos del decenio de
los ochenta. Su herramienta analítica es el
concepto de 11 modernización
sociológica", adeudado a Camilo Torres
Restrepo, con la cual se exploran las
transformaciones económicas,
ideológicas, políticas y culturales
ocurridas de manera acelerada en nuestras
sociedades rurales durante las dos últimas
décadas. El autor, al examinar los
resultados de estos procesos en términos
de la adecuación de la sociedad global a
los mismos y del papel que corresponderla
al Estado frente a las demandas
generadas por tales cambios, expresa
serias dudas sobre las perspectivas de
estabilidad institucional del país y
convoca a los investigadores sociales para
la búsqueda de alternativas pacíficas y
democráticas que permitan resolver de
manera efectiva la crisis na cional.

El tema del tercer capítulo, "Estado y
Campesinos: un estudio regional", es la
aplicación del Programa DRI en Villeta
(Cundinamarca) y sus resultados, lo cual
es trabajado como campo de prueba para
los desarrollos conceptuales planteados
en el ensayo "Polémica: Producción
campesina y capitalismo".

La exposición se inicia con algunas
reflexiones sobre los cambios recientes en
las sociedades agrarias, a las cuales se
agrega un breve examen de las
construcciones teóricas que han hecho los
aportes más relevantes al conocimiento de
las sociedades campesinas (el marxismo,
las teorías de la economía campesina y la
sociología rural). Hechos estos
reconocimientos, los autores realizan un
recorrido his térico-geográfico por la zona
de estudio, para entrar, luego de algunas
consideraciones metodológicas, en el
análisis de la sociedad campesina de
Villeta; este capítulo concluye con un
examen de las intervenciones del Programa
DRI en la zona, centradas particularmente
en la asistencia técnica para
la producción y los programas de
educación formal, y no formal apoyados
por el Programa.

Este último ejercicio es necesariamente
limitado ya que cuando tuvo lugar el
trabajo en terreno (1980), el Programa
había iniciado sus intervenciones hacía
menos de cuatro años (1976) y sus
resultados en este dis trito fueron tan
limitados que al poco tiempo se
suspendió su aplicación.

A pesar de estas restricciones, el trabajo
de Jaramillo et.al. es uno de los primeros
estudios evaluativos del Programa DRI en
Colombia. Este, como es conocido,
careció de diagnósticos precisos a su
partida, lo cual ha dificultado las
posteriores evaluaciones sobre su
impacto. De esta manera, el estudio
comentado sobre la experiencia de
Desarrollo Rural Integrado en el Distrito
de Villeta constituye, en términos
prácticos, una de las muy escasas
investigaciones de base sobre las
economías campesinas objeto de
aplicación de dicho programa.

La compilación concluye con el artículo
"La Sociología Rural en Colombia—.

(1985), en el cual se realiza un recorrido
histórico desde los pensadores de finales
del siglo XVIII hasta comienzos de la
década del sesenta, época en la que
surgen las más recientes directrices del
actual quehacer sociológico nacional.

No sobra destacar en este punto los
llamados de atención del autor al presentar
la compilación, en los cuales se
plantea de manera insistente, la necesidad
de una reconciliación económi ca, social y
política del país con sus comunidades
campesinas. La vigencia de los conflictos
agrarios y su significado dramático para
el país, ponen de presente la magnitud de
esa deuda, con la cual se ha querido
financiar un desarrollo cada vez más
avaro en la distribución de sus beneficios.