Por fuerza de los graves cambio en las formas de producción, así como de conflictos sociales y económicos, las ciudades son hoy en dia el principal centro de concentración de la población, con lo que ello representa en materia de servicios públicos, infraestructura, seguridad, transporte, salud, educación, comunicaciones, espacio público, etc. Algunos estudios señalan que tres cuartas partes de la población de Latinoamérica vive en los centros urbanos. Fenómenos como la violencia, el desempleo y la pobreza son condicionantes muy fuertes del medio ambiente urbano.