INTRODUCCIÓN ...................................................................... 15 1. EL SOL, FUENTE DE ENERGÍA........................................ 19 Estructura y Composición............................................................. 19 Espectro Energético ...................................................................... 21 2. LA TIERRA: SU APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO.......................... 23 Características Geológicas: Estructura y Composición................ 24 3. BIOMASA Y BIOENERGÍA ................................................ 31 Clasificación de la Biomasa.......................................................... 32 Procesos de Conversión Energética de la Biomasa ...................... 34 Tecnología de la Biomasa............................................................. 37 4. EL AGUA Y SU ENERGÍA................................................... 39 Energía Hidroeléctrica .................................................................. 40 Elementos Necesarios en el Aprovechamiento Hidroeléctrico ............................................................................... 44 Energía Termomarina ................................................................... 45 Proyecto Ocean Thermic Energy Conversion. OTEC.................. 46 Energía Maremotriz ...................................................................... 48
6. 10 5. LA TIERRA Y SU POTENCIAL ENERGÉTICO ............. 51 Localización de Fuentes Geotérmicas .......................................... 53 Yacimientos Geotérmicos............................................................. 54 Futuro de la Energía Geotérmica.................................................. 55 6. EL SOL Y LA ELECTRICIDAD.......................................... 59 Semiconductores........................................................................... 61 Células Fotovoltáicas.................................................................... 72 Módulo o Panel Fotovoltáico........................................................ 76 Instalación de Paneles o Módulos Fotovoltáicos ......................... 78 Instalaciones Fotovoltáicas........................................................... 80 Futuro de la Energía Fotovoltáica................................................. 85 7. EL SOL, FUENTE CALORÍFICA ....................................... 87 Colector Solar ............................................................................... 93 Instalaciones Fototérmicas............................................................ 95 Futuro de la Energía Fototérmica ................................................. 99 8. EL APROVECHAMIENTO DEL VIENTO...................... 101 La Energía Eólica a lo largo del Tiempo .................................... 102 Fundamentos Físicos de la Energía Eólica ................................. 104 Máquinas Eólicas ....................................................................... 105 Conservación y Utilización de la Energía Eólica ....................... 108 Futuro de la Energía Eólica......................................................... 109 9. BIENESTAR Y ENERGÍAS ALTERNATIVAS............... 111 La sequía..................................................................................... 111 La contaminación........................................................................ 113 La casa energética....................................................................... 114

12 de energía que aparentemente no era problemática como lo era el petróleo: la radiactividad y la energía nuclear. El mundo energético de hoy en día está fundamentado principalmente en estos tres cimientos: petróleo, radiactividad y gas natural. La vida cotidiana tiene como base los compuestos derivados del petróleo o del gas natural. Con ellos funcionan las cocinas, las calefacciones, los medios de transportes,etc. La electricidad que consumimos tiene un origen más diversificado, como las instalaciones de carbón (normalmente llamadas centrales termoeléctricas) o algunos desniveles que hay en las cuencas de los ríos y pantanos construidos no sólo para embalsar agua, sino también para obtener electricidad. A partir de los años 60, una nueva forma de obtener electricidad empezó a tomar fuerza: las conocidas y polémicas centrales nucleares, basadas en la radiac- tividad de algunos compuestos. En los años 70 todo se basaba en estas formas de energía; sin embargo, todo cambió cuando en 1973 una gran crisis asoló el mundo. Uno de sus pilares fundamentales, el petróleo, se tam- baleaba.
Empezaron a surgir las asociaciones ecologistas, protectoras de nuestro entorno; los partidos verdes y la conciencia ecológica comenzó a ser una realidad. Las nuevas generaciones de investigadores, como miem- bros que se sentían de esta sociedad de mentalidad cambiante, propusieron formas equivalentes de obtener energía, llamadas ENERGÍAS ALTERNATIVAS por ser formas de energía que sustituirían a las energías convencionales, aquéllas que están ba-
9. 13 sadas en los derivados del petróleo, gas natural y energía nuclear. Además, el gran propósito de este tipo de energías, obtenidas de la propia naturaleza, era el de defender nuestro entorno, algo que agradaba a la pujante concienciación ecológica. La nueva filosofía energética tiene su origen en nuestros propios antepasados, que adoraban al Sol y las fuerzas de las naturaleza, las de nuestro planeta. En consecuencia, el mejor aprovechamiento energético que podamos realizar se dará cuando conozcamos con detalle a nuestra estrella, que nos da la luz y la vida, y a nuestro planeta. Conocer el Sol como fuente de energía será nuestro primer objetivo; El otro lugar donde se desarrolla un curioso tipo de vida es el aire; su violencia en algunos momentos es aterradora, pero no dejemos que nos aterre el fuerte viento o cualquier otro aconteci- miento producido por este fenómeno atmosférico y aprovechemos toda su fuerza transformándola en energía, más conocida como Energía Eólica.