Gisela Konopka (1910-2003) fue mundialmente reconocida como investigadora, educadora y conferencista, especialmente dedicada a la juventud. Trabajaba con adolescentes emocionalmente perturbados y contribuyó realmente a entender el desarrollo humano, así como las formas de mejorar la vida de jóvenes con problemas. La doctora Konopka nació en Berlín, Alemania, y se graduó en la Universidad de Hamburgo. Se licenció en trabajo social en la Universidad de Pittsburgh y comenzó a enseñar en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Minnesota, en 1947. Se doctoró en esta especialidad en la Universidad de Columbia en 1957. A fines de los años setenta, la doctora Konopka llegó a ser directora del Centro para el Desarrollo y la Investigación de la Juventud, de la Universidad de Minnesota. Desde 1978, fue profesora y directora emérita de la Escuela de Trabajo Social. Escribió numerosos libros y cientos de artículos especializados. Sus obras han sido traducidas a más de diez idiomas. Dio cursos y conferencias en casi todo el mundo. Recibió el mayor premio al mérito de la República Federal de Alemania, por su contribución a la reconstrucción de los servicios sociales alemanes luego de la segunda guerra mundial. También le fue otorgado el premio “Dr. Martin Luther King, Jr.”