No existe una historia amazónica de la Amazonia. A pesar de
los notables esfuerzos de arqueólogos, antropólogos, etnohistoriadores y de otros especialistas para profundizar en el conocimiento
de la historia amazónica desde la Amazonia, lo que secularmente
ha circulado y se ha difundido, por razones económicas, políticas
y etnocéntricas, es una “historia” construida desde los Andes, es
decir, desde las tierras “altas” del claustro andino, sobre las tierras
“bajas” de la Amazonia.
Ahora bien, esa “historia” que desde los Andes se fue elaborando sobre la Amazonia ha sido construida sobre las concepciones
ideológicas de “civilización”, “progreso” y “desarrollo”. Se trata de
una “historia” entre comillas, es decir, de una invención, tejida
con base en el eslabonamiento de una larga lista de imágenes e
imaginarios, de construcciones ideológicas al fn y al cabo, que
desde el siglo XVI aluden al “paraíso”, al “país de las Amazonas”,
a “El Dorado”, al “país de la canela”, a la “tierra de aucas”, de “salvajes”, de “brujos”, de “infeles” y de “caníbales”. Los siglos XIX
y XX agregaron nuevas imágenes como “tierra baldía”, “paraíso
del diablo”, “inferno verde”, “tierra sin hombres para hombres sin
tierra”, “pulmón del mundo”, “paraíso de la biodiversidad”, “mar
de agua dulce” y hoy ha vuelto a resurgir con fuerza la imagen de
la Amazonia como “Tierra Prometida”, como “la Nueva Jerusalén”

Memoria
Testimonio

Esta obra es un texto histórico, descriptivo y explicativo de los procesos extractivos inherentes al primer período de la explota- ción cauchera en el Putumayo y ha sido construida con base en un vasto universo de fuentes documentales primarias, elaboradas por indígenas y mestizos, por caucheros, por misioneros, por mi- litares, por agentes gubernamentales locales y regionales y, en fin, por un conjunto muy diverso de sujetos que, fundamentalmente, estuvieron atrapados en “la vorágine” de las caucherías. La obra está dirigida a las poblaciones indígenas del Putumayo y, en ge- neral, de la Amazonia, cuyos “taitas”, “abuelos” y “mayores”, como mano de obra endeudada y esclavizada, sufrieron los vejámenes cometidos durante el primer auge de la explotación cauchera. Asi- mismo, la obra está dirigida a todas aquellas personas e institucio- nes comprometidas con el presente y el futuro del Putumayo y, en general, de la Amazonia.