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Prólogo
Introducción

Primera Unidad. Forjadores de empresa
Capítulo 1. El perfil del emprendedor
Capítulo 2. Componentes de la iniciativa emprendedora
Capítulo 3. Capacidad emprendedora y empresariado

Segunda Unidad. ¿qué empresas crear?
Capítulo 4. Métodos para identificar oportunidades
Capítulo 5. La innovación, soporte de la nueva empresa
Capítulo 6. Competitividad e iniciativa emprendedora
Capítulo 7. Exploración de un sector empresarial
Capítulo 8. Alternativas para emprender un negocio

Tercera Unidad. Nociones básicas para nuevos emprendedores
Capítulo 9. Investigación de mercado
Capítulo 10. Nociones financieras
Capítulo 11. Trámites y obligaciones del empresario

Cuarta Unidad. El plan de negocio
Capítulo 12. El plan de negocio

Es posible ilustrar el mito que existe en torno a la iniciativa emprendedora con una vivencia de un experimentado profesor de creación de empresas. Al plantear en uno de sus cursos la importancia, el papel y las formas como los emprendedores daban vida a sus negocios, un estudiante escéptico argumentó que era muy difícil forjar empresas en un país como Colombia, pues la economía estaba en un ciclo recesivo y, además, para determinar qué tipo de negocio organizar se requería efectuar estudios profundos, con rigor analítico, basados en modelos sofisticados.

Para dar respuesta al alumno, el profesor le propuso un sencillo ejercicio: debía instalarse a la entrada de la Cámara de Comercio de la ciudad y observar cuántas personas acudían a registrar nuevas empresas; dialogaría con algunas de ellas sobre el tipo de metodologías que utilizaron para tomar la decisión de iniciar un negocio y examinaría sus propuestas. La conclusión a la que llegó el joven fue contundente: mientras los expertos hablaban de estancamiento y predecían una gran recesión económica, cientos de emprendedores estaban en actividad y gestaban nuevos proyectos, sin acudir al empleo de complejas técnicas o experimentos piloto para determinar la viabilidad de sus propuestas. Sólo recurrieron a un muy buen análisis cualitativo de la información disponible en su entorno; su más grande apoyo estaba en poseer una actitud innovadora, determinación para tomar los riesgos necesarios y algunas otras características asociadas a la personalidad de un resuelto forjador.

Para los emprendedores el futuro no existe; hay que imaginarlo y construirlo. Ese, además, es el fundamento del mundo de hoy y la base del crecimiento y de la competitividad. Lo descrito, vigente en la economía contemporánea, ha sido una constante en la historia de la humanidad y prueba la capacidad de la empresa para contribuir a la resolución de los problemas financieros de la producción y a la distribución de los recursos.

Hasta ahora el sistema económico basado en el espíritu de la libre empresa socialmente responsable, con el apoyo facilitador y orientador del Estado, se proyecta como el esquema más eficaz para producir bienestar. Los indicadores que comparan los desempeños empresariales de países con economías totalitarias con aquellos en los que la decisión del cliente tiene un valor fundamental prueban que el progreso de la humanidad se genera alrededor de la organización de estos últimos países. Muy atrás quedan quienes piensan que el futuro es una réplica del pasado o del presente y confían en la manipulación de los números como eventual soporte de sus decisiones.

Es indudable entonces que el progreso de las naciones es posible gracias a la acción cardinal de los emprendedores, que conforman un conglomerado de conocimientos y recursos para generar prosperidad. En un sistema abierto, cualquiera es libre de ensayar una idea original para un nuevo producto o servicio, concebir alguna forma diferente de comercializar o diseñar esquemas novedosos de organización empresarial. Detrás de estas acciones lo común es la existencia de un emprendedor que entraña el concepto de transformación.