El programa de trabajo determinado por los Gobiernos Miembros que constituyen la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), dentro de sus actividades de desarrollo de la
infraestructura y personal de salud, comprende la elaboración de nuevos tipos de materiales
educacionales aplicables fundamentalmente a la formación de personal técnico, auxiliar y de
la comunidad.
En cumplimiento de lo señalado por los Gobiernos, se presenta a la consideración de
los interesados, dentro del marco general del Programa Ampliado de Libros de Texto y Materiales de Instrucción, la Serie PALTEX para Ejecutores de Programas de Salud, de la cual
forma parte este manual.
El PALTEX, en general, tiene por objeto ofrecer el mejor material de instrucción
posible destinado al aprendizaje de las ciencias de la salud, que resulte a la vez accesible, técnica y económicamente, a todos los niveles y categorías de personal en cualquiera de sus
diferentes etapas de capacitación. De esta manera, dicho material está destinado a los estudiantes y profesores universitarios, a los técnicos y a los auxiliares de salud, así como al personal de la propia comunidad. Está orientado, tanto a las etapas de pregrado como de postgrado, a la educación continua y al adiestramiento en servicio y puede servir a todo el
personal de salud involucrado en la ejecución de la estrategia de la atención primaria, como
elemento de consulta permanente durante el ejercicio de sus funciones.
El PALTEX cuenta con el financiamiento de un préstamo otorgado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a la Fundación Panamericana para la Salud y Educación. La
coordinación técnica del PALTEX ha sido encomendada al Programa de Desarrollo de Recursos Humanos que tiene a su cargo un programa de cooperación técnica destinado a analizar
la necesidad y adecuación de los materiales de instrucción relacionados con el desarrollo de
los recursos humanos en materia de salud.
La Serie PALTEX para Ejecutores de Programas de Salud se refiere específicamente
a manuales y módulos de instrucción para el personal de los Ministerios y Servicios de
Salud, siendo una selección de materiales que proporciona elementos para la formulación y
desarrollo de programas de atención primaria.

Capítulo 1: ¿Qué es la gestión del desempeño? i
Generalidades 1
El proceso de gestión del desempeño 1
Capítulo 2: Cómo entender las competencias 3
Las competencias 3
Antecedentes 3
Características
4
Sistemas tradicionales de gestión del desempeño frente a 4
sistemas basados en competencias 4
Efectos y beneficios 6
Capítulo 3: El modelo de competencia y su desarrollo 7
El modelo de competencia
7
Componentes del modelo
7
Desarrollo de un modelo de competencia 10
Identificación y definición de las competencias centrales 10
Pasos del proceso: Desarrollo de competencias centrales 11
Identificación y definición de las competencias auxiliares 13
Pasos del proceso: Desarrollo de competencias auxiliares 13
Criterios para la definición de competencias 16
Capítulo 4: Niveles de competencias i ?
Desarrollo de niveles para las competencias centrales y auxiliares 17
Concepto del continuo de la competencia 17
Selección de niveles de desempeño superior 19
Hojas de trabajo 28
Capítulo 5: Aplicación del enfoque de competencias 33
Formas de aplicación de las competencias 33
Empleo de las competencias para la evaluación del desempeño 34
Empleo de las competencias con fines de recompensa y retribución 35
Conclusión 39
Apéndice 41
Definiciones y términos 41
Hojas de trabajo/hoja de respuestas 43
Notas de pie de página y referencias 44

El Programa de Desarrollo de Recursos Humanos de la División de Desarrollo de Sistemas y Servicios de Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) presenta esta
Guía a los responsables de la gestión de recursos humanos y a los directores de servicios de
salud de América Latina y el Caribe para su consideración. Creemos que esta obra será un
instrumento de suma utilidad para una efectiva gestión del desempeño del personal.
Dado a los trascendentales cambios continuos de los sistemas y servicios de salud y de
los procesos que afectan a cada país del mundo que, innegablemente, revisten más importancia en el sector de salud de la Región de las Américas, se han hecho evidentes nuevos
requerimientos de desempeño de los trabajadores de salud. Esa situación constituye un gran
desafío para el desarrollo de recursos humanos en este sector, debido principalmente a que
la gestión del desempeño nunca ha tenido carácter prioritario. De ahí que el desarrollo de ese
concepto haya sido deficiente.
El post-fordismo como modo de regulación del trabajo ha redefinido criterios y normas
que regían las relaciones laborales, que hasta ahora permanecieron inamovibles, algunas de
las cuales fueron importantes conquistas de los trabajadores, tales como los contratos de trabajo, los sistemas remunerativos, los ámbitos y alcances de la negociación colectiva, entre
otras. Pero, de otro lado, este nuevo modo regulatorio ha recolocado en un lugar destacado
el papel del conocimiento y la tecnología, por tanto otro concepto (social y subjetivo) del personal y una nueva visión de la función plural del trabajador, en los procesos productivos. Así
ha hecho emerger una crisis por agotamiento e inefectividad del modelo "maquinista" de la
gestión del trabajo.
Aunque con frecuencia ha pasado desapercibida, esta transformación ha venido ocurriendo con rapidez en los servicios de salud. En toda la Región está en marcha una activa
búsqueda de nuevas opciones y un intenso y acalorado debate sobre una nueva clase de gestión del desempeño, orientada hacia la satisfacción de las necesidades de los usuarios y las
exigencias de cambio de los servicios (hacia mayor equidad, mejor calidad y más productividad). Lo que, a nuestra manera de ver, es distinto e importante a la vez es el hecho de que
ésta es una profunda redefinición con hipótesis ontológicas (el trabajador como participante
activo en lugar de objeto administrado), una búsqueda inter y multidisciplinaria de una teoría de trabajo en los servicios de salud, la creación de instrumentos de intervención útiles,
etc. Este es también el escenario propicio para que nuestro programa busque nuevas y mejores formas de evaluar el desempeño de los trabajadores de salud.
El método de uso corriente hoy en día en el lugar de trabajo, que representa una de varias
posibilidades, se centra en el concepto de «flexibilidad». En nuestra opinión, los métodos de
administración y educación basados en competencias ofrecen diversas ventajas y la posibilidad de mejorar el desempeño de los trabajadores de salud. Por lo tanto, el Programa de Desarrollo de Recursos Humanos ha decidido explorar esa vía y contribuir a su desarrollo teórivii
Gestión del desempeño basado en competencias
co, metodológico y práctico, empleando una estrategia de confrontación permanente con la
realidad del trabajo en los servicios de salud. Los enfoques de competencias no son nuevos;
lo que sucede es que han evolucionado notablemente desde los originales enfoques fordistas
y en los actuales momentos han alcanzado un desarrollo transdisciplinario y han fortalecido
sus posibilidades de constribuir a mejorar la gestión de los procesos de trabajo y hacer más
eficientes y efectivos los procesos educacionales en el servicio. De conformidad con ello,
nuestro programa trata de aprovechar este adelanto y de adaptarlo a las necesidades de los
servicios en medio del cambio hacia una mayor equidad, calidad y eficiencia.
Los especialistas y administradores de recursos humanos en los servicios de salud suelen mostrarse escépticos con respecto al método basado en competencias. Por lo general, esa
actitud se origina en un concepto anticuado o sesgado de lo que ahora se define como «competencia». Esperamos cambiar ese concepto. Otro problema radica en las diversas definiciones de competencia; hay tantas definiciones como experiencias. Eso indica la complejidad
del término, su enorme vitalidad conceptual y sus numerosas posibilidades. Con el fin de
hacer uso efectivo de esos instrumentos, es necesario tener presente que los cambios en los
métodos originales se han mantenido al ritmo de la evolución de la situación laboral en el
mundo. La capacidad de cambio y adaptación de ese concepto es un valor agregado que respalda su uso.
Este manual está orientado a apoyar el trabajo de los responsables de la gestión del personal y dirigentes de servicios para mejorar el desempeño. Permite mejorar el análisis del trabajo, orientar el talento humano para atender las exigencias de los servicios, evaluar el
desempeño, diseñar sistemas basados en incentivos y, en última instancia, mejorar la calidad
y eficiencia del trabajo de los profesionales, el personal técnico y los trabajadores auxiliares
que constituyen el complejo equipo humano encargado de proteger, cuidar y curar a la ciudadanía.
De esa forma, el Programa de Desarrollo de Recursos Humanos de la OPS/OMS continúa
su labor de desarrollo de instrumentos para la gestión diaria del trabajo en los servicios. Sigue
divulgando los conocimientos, la información y los materiales necesarios para contribuir
desde el lado humano de la atención, por medio de los trabajadores, a mejorar la calidad de
la atención de salud en América Latina y Caribe