La 16.” edición de «Control of communicable diseases manual -CCDM-», informe oficial de la Asociación Estadounidense
de Salud, fue publicada en inglés a finales
de 1995, mientras que la publicación de la
versión en castellano realizada por la Organización Panamericana de la Salud,
-OPS-, llega a nuestras manos en 1997.
En el prólogo a esta última edición, el editor, Abram S. Benenson, responsable de las
seis últimas ediciones de la obra a lo largo
de 28 años, señala los cambios más significativos: en el título para evitar un sesgo de
género ~1 término «en el hombre» de anteriores ediciones se ha cambiado por «manual» para que persistan las siglas del título
en inglés CCDM-, y la realización por primera vez de una versión electrónica del texto (CD-ROM). Junto a estos cambios se recalca el objetivo básico del manual, que permanece inmutable, y que se concreta en
proporcionar a los profesionales de salud
pública una información concisa sobre la
manera de identificar y tratar con mayor
eficacia las enfermedades transmisibles.
El propósito de la vigilancia epidemiológica, de forma casi exclusiva, es proporcionar una información que sirva para facilitar
el control de las enfermedades. Por esta razón, el manual, que tiene el mismo objetivo,
ha sido y sigue siendo imprescindible para
esa actividad. De hecho, me atrevería a decir
que su lectura, no sólo ha informado, sino
que ha formado a todos los profesionales de
la vigilancia -debemos tener en cuenta que
el manual tiene ya 78 años de vida-.
Todos los problemas que se pueden plantear cuando se intenta diseñar el sistema de
vigilancia de una enfermedad, o cuando se
pretenden establecer unas medidas justificadas de control, encuentran respuesta a lo largo de las más de 500 páginas del texto. La
presentación de forma uniforme de los capítulos, con referencia a las distintas enfermedades, hace fácil e instructiva la consulta,
tanto para el profesional de la vigilancia como para el clínico que es la persona
que debe reconocer la enfermedad y aplicar
correctamente las medidas de control adecuadas.