Prólogo a la edición en español v
Prefacio vi i
1. Introducción 1
Objetivo de la guia 2
Breve historia 3
Suposiciones básicas 5
2. Fases a seguir 13
Fase 1. Justificación y definición de objetivos 13
Fase 2. Evaluación preliminar y reconocimiento 15
Fase 3. Creación de un equipo 16
Fase 4. Análisis de las causas de malnutrición en
la población 18
Fase 5. Evaluación de coherencia 21
Fase 6. Reunión de los datos existentes 22
Fase 7. Análisis e interpretación de los datos 24
Fase 8. Presentación de los hallazgos y conclusiones 26
3. Consideraciones generales 29
Calendario aproximado 29
Limitaciones frecuentes 31
Errores cometidos con mayor frecuencia en la
presentación de informes de evaluación 34
Datos existentes versus datos nuevos 35
Evaluación nutricional como parte de la preparación
de un proyecto 37
Análisis de programas en curso 37
Anexo 1. Construcción de un modelo hipotético causal de una
situación nutricional 39
Anexo 2. Elección de indicadores para evaluar el estado
de nutrición 51
Anexo 3. Estudio de casos 62
Anexo 4. Evaluaciones e informes de encuestas revisados ... 83
Anexo 5. Bibliografía adicional 85

La presente guía está dirigida primordialmente a los profesionales
de la salud que, aunque no sean necesariamente especialistas en
nutrición, con frecuencia tienen que tomar decisiones o aconsejar
a quienes las tomen acerca de la definición del estado de
nutrición, la elección de las medidas para luchar contra la
malnutrición, la selección del lugar y de los grupos de población
específicos, y hasta asesorar o formular políticas sobre nutrición.
Se trata de una guía y no de un manual, en el sentido de que no
proporciona instrucciones precisas de cómo proceder, sino que
ofrece unas recomendaciones amplias, ilustradas con ejemplos,
sobre la evaluación del estado nutricional de grupos de población
y la selección de las áreas o grupos prioritarios para la acción. Se
sugieren formas de evaluación de objetivos políticos, o de decisión
en base a la vigilancia del estado de nutrición, o de vigilancia y
evaluación de las intervenciones. Se recomiendan una serie de
fases secuenciales que generalmente son las más apropiadas, pero
que pueden adaptarse a una amplia variedad de situaciones y
objetivos.
Esta guía reconoce explícitamente que, debido a las restricciones
invariables de tiempo, fondos y personal calificado, es preferible
proceder a la evaluación del estado de la nutrición en base a datos
existentes, antes que tener que generar nuevos datos por medio
de encuestas o estudios especiales.
La guía puede emplearse para realizar evaluaciones nutricionales
a niveles nacional, regional, de distrito o proyecto, y dentro de un
sector determinado en cualquiera de estos niveles. Aunque no
tiene el propósito de ser usada en comunidades muy pequeñas,
gran parte de su contenido sería, sin embargo, aplicable a
situaciones particulares de tales comunidades.
Tal como se entiende aquí, una evaluación nutricional está
justificada solamente cuando se considera como un paso
preliminar para futuras acciones. Por ello, esta guía no abarca el
estudio del estado de nutrición de una población o de grupos
seleccionados llevados a cabo con otros fines (tales como
investigación, validación de indicadores, confirmación de
problemas sospechados, etc.). En otras palabras, una evaluación
nutricional, tal como aquí se describe, constituye necesariamente